在中世纪，猫的名声不好。他们被认为与异教和巫术有联系，这意味着他们经常受到怀疑。尽管它们与超自然现象有关，但中世纪手稿展示了我们毛茸茸的朋友们令人惊讶的有趣形象。 从这些（通常非常有趣的）描述中，我们可以了解到很多中世纪人对猫的态度——尤其是猫是中世纪日常生活中的重要组成部分。
在中世纪，男人和女人通常通过他们饲养的动物来区分。例如，宠物猴子被认为是舶来品，是主人富有的标志，因为它们是从遥远的地方引进的。宠物成为贵族个人身份的一部分。饲养一只除了陪伴之外没有任何功能性目的的动物，却得到了大量的关注、关爱以及高质量的食物，这意味着高地位。
在中世纪，地位高的男女在宠物（最常见的是猫和狗）的陪伴下完成画像并不罕见，这表明他们的地位提高了。